La cittadina si presenta raccolta attorno alla piazza centrale, dove sorgono i monumenti più importanti: la Matrice e il Castello dei Principi di Biscari. Il cuore della luminosa Piazza Libertà (attualmente in fase di restauro) è occupato da una moderna fonte in pietra calcarea e da un largo spiazzo, ravvivato da verdi palme, che separano il maniero dalla Chiesa Madre.
Sulla sinistra, guardando il Castello, si trova anche il monumento ai caduti di tutte le guerre, in marmo bianco di Carrara, opera dello scultore Condorelli di Catania. Il Castello dei Principi di Biscari occupa la parte sommitale del colle sul quale sorge Acate, dominando dal vasto piazzale la valle sottostante, intensamente coltivata. Il maniero, giunto fino a noi con ampi restauri e rimaneggiamenti, fu costruito nel 1494, come attestato in una lapide marmorea recante lo stemma della casata e la data di fondazione, attualmente collocata nell'aula del Consiglio Comunale. Attualmente l'edificio si presenta secondo l'ultimo rifacimento del '700 ad opera di Vincenzo Paternò Castello, quarto Principe di Biscari.

La località di villeggiatura degli acatesi, Marina di Acate, denominata un tempo Macconi, che trae il nome dalle caratteristiche dune sabbiose, tipiche della costa che va da Scoglitti alla foce del fiume Dirillo sorge a 13 chilometri dalla cittadina. Le montagnole di sabbia bianca, che un tempo erano di notevole altezza e molto più estese di oggi, i “Macconi” per l’appunto, conferiscono un aspetto tutto “africano” ai circa 5 Km di litorale, fra i più estesi della riviera iblea. Fino a qualche tempo fa vi si poteva notare la rarissima retama, una ginestra con fiori bianchi che si trova solamente in alcune parti dell’Africa settentrionale e che testimonia l’antico legame fra le due coste. Questa ginestra bianca (Retama retam) è un piccolo arbusto, che in media non supera i due metri e che in primavera produce un’elegante fioritura bianca che emana un tenue profumo.
Una volta il suo areale era molto più esteso, ma ora si ritrova isolata o in piccoli gruppi nei posti più disparati.